O clima é temperado continental, com Verões quentes e Invernos frios. Segundo David Phillips, climatologista da Environment Canada, Ottawa é a mais nevada das capitais do mundo e a terceira mais fria.
A temperatura média é de -11°C em Janeiro e 20,3°C em Julho. Dezembro é o mês mais nevado (média de 57 cm de neve). As condições meteorológicas variam muito entre o Verão e o Inverno e o início do Outono é considerado o momento mais agradável para visitar a cidade.
A precipitação anual é de 943 mm por ano, com 732 mm de precipitação. A queda de neve média anual é de 235,7cm; o mês mais nevado é Dezembro (média de 57cm de neve), mas a queda de neve recorde (mais de 40cm por dia) foi registada em Fevereiro de 1947. Os ventos predominantes são do sul e do oeste.
Visita turística em Otawa
O coração político do Canadá está na Colina do Parlamento, uma colina simplesmente coberta de edifícios governamentais. O mais impressionante, dominando a linha do horizonte de Ottawa, é o Edifício principal do Parlamento em estilo gótico, com a sua Torre da Paz central e a sua pontiaguda espiral de cobre. A Torre da Paz tem um convés de observação que oferece uma vista impressionante da cidade e dos seus arredores.
A pedra fundamental do Parlamento foi lançada a 16 de Abril de 1860 pelo Príncipe de Gales (mais tarde Rei Eduardo VII).
A construção da Colina do Parlamento foi o maior projecto empreendido na América do Norte nesta data.
Construída em 1839, a Basílica de Ottawa Notre Dame é a maior e mais antiga igreja da cidade. O edifício tem um exterior algo ascético, mas o interior é ornamentado com cor e detalhe.
Construído no estilo gótico, o edifício é encimado por um par de esguias e grandes vitrais. No interior, a longa nave central está alinhada com arcos góticos afiados e encimada por galerias em terraços.
Um dos museus mais famosos de Ottawa é a National Gallery of Canada. O seu edifício de vidro e granito com torres octogonais foi concebido pelo famoso arquitecto Moshe Safdie e concluído em 1988. É uma aranha metálica de quase dez metros de altura, que parece assustadora como o inferno.
Em 2000, o novo edifício da galeria foi nomeado um dos 500 melhores edifícios do país a ser construído no último milénio pelo Royal Canadian Institute of Architects.
A galeria tem uma vasta e diversificada colecção de pinturas, esculturas e fotografias. Claro, o foco principal é a arte canadiana, mas também se podem ver muitas obras de artistas americanos e europeus. A galeria tem também uma selecção de arte aborígene e inuíte. A colecção de arte contemporânea é muito impressionante, incluindo algumas das obras mais famosas de Andy Warhol.
Uma interessante atracção cultural é o Museu de Guerra do Canadá, que está em exposição desde a década de 1880. Consistia originalmente numa pequena colecção de artefactos militares e foi oficialmente aberta em 1942.
Nessa altura, a colecção já era bastante grande e por isso estava alojada no edifício do antigo arquivo estatal. O museu foi transferido para um belo novo edifício em 2005 e alberga agora exposições muito interessantes sobre as Guerras Mundiais do século XX.
O Canal de Rideau é um marco importante em Ottawa, dividindo o centro da cidade em partes orientais e ocidentais. Aberto em 1832, é o mais antigo canal ainda em funcionamento na América do Norte.
No Inverno, um trecho de oito quilómetros do canal que atravessa o centro de Otava transforma-se num enorme ringue de gelo. Uma das melhores formas de desfrutar das vistas da cidade é apanhar um barco de cruzeiro no canal.
Uma verdadeira atracção turística em Otawa, Byrd Market é o mercado mais antigo do Canadá, aberto desde 1826. Os locais e turistas vêm aqui todos os dias há um segundo século, independentemente do clima, para provar a autêntica cozinha canadiana e para provar a atmosfera do país.
O mercado tem mais de 500 pequenas lojas, desde as habituais lojas de lembranças a verdadeiras antiguidades, e isso para além de um enorme número de barracas de comida, especialmente as lojas de marisco com verdadeiro salmão canadiano. E à volta do mercado existe um enorme número de restaurantes e cafés, uma vez que as autoridades locais estimaram que existem 88 restaurantes e cafés, para ser exacto.
Nas imediações de Ottawa encontra-se o Museu Canadiano da Civilização, que ocupa um edifício moderno muito bonito com uma forma assimétrica. A extensa exposição deste museu é dedicada aos povos indígenas do Canadá, com descobertas arqueológicas únicas, bem como artefactos que remontam ao período pré-colonial. O museu está constantemente a expandir a sua colecção, e hoje tem muitas exposições da Nova Era.
Um marco da cidade é o belo Château-Laurier. É um belo chateau-hotel construído no estilo do gótico francês. O magnífico edifício de pedra calcária indiana com os seus telhados de cobre e pináculos pontiagudos fica no canal de Rideau com vista para o rio.
Existem 429 salas no total, bem como a sala de jantar principal com vista para Majors Hill Park, Adam Hall com decoração azul Wedgewood, Lurie Hall com colunas românicas, um salão de baile ao estilo imperial e uma sala de desenho com acabamento em ornamentos dourados cremosos. O castelo foi listado como um Marco Nacional em 1980.
Atracções de Ottawa
Natureza
Ottawa é uma cidade muito verde, com muitos parques e jardins públicos, e a área circundante é também muito cénica.
O centro de Ottawa é o lar do Parque da Confederação, com caminhos de pedra, monumentos, uma grande fonte e um grande local de encontro público. Outro local popular para celebrações e eventos é o Majors Hill Park, também no centro da cidade.
A oeste de Ottawa, Andrew Haydon Park proporciona uma zona de piquenique, um concerto ao ar livre e um parque infantil com uma mini piscina para crianças.
Existem três parques na margem ocidental do Rideau – Strathcona Park e o adjacente Dutchis Hole e Robinson Field.
Também aqui há quedas de água. As Cataratas do Rideau são duas quedas de água localizadas na confluência do Rio Rideau com o Rio Ottawa. Entre as duas quedas de água encontra-se a Ilha Verde, a sul da qual se situa a antiga câmara municipal.
Ottawa capital
Divisão administrativa
Ottawa faz parte da Região da Capital Nacional do Canadá. A cidade está administrativamente dividida em 23 distritos eleitorais.
A capital do Canadá é governada centralmente sob a forma de um conselho municipal e de uma câmara municipal. Ao mesmo tempo, como muitas outras cidades canadianas, Ottawa está dividida em bairros.
As classificações mais comuns são as seguintes:
Por distritos eleitorais (alas), onde são eleitos os conselheiros municipais
Distritos policiais
Distritos históricos (agora geralmente identificados por centro comunitário).
Esta última classificação é mais comummente utilizada pelos agentes imobiliários.